ファッションや高級品業界は苦しい日々を送り、投資を求めている

最近、私募大手KKRは、Sandro、Maje、Claudie Perlotの3大カジュアルアパレルブランドの親会社であるフランスのファッショングループSMCPの戦略的オプションの取り扱いを評価していることを明らかにした。KKRは2013年にSMCP 2/3の株式を買収し、わずか2年で売却するなど、急速な投資転換を遂げている。しかし、SMCPの今年上半期の売上高が32%急増した業績を見ると、KKRという投資戦略は確かに頭がいい。

休暇が近づくにつれて、業界内の取引仲介ブームは減速の勢いがあるようだが、実際にはこの時期が今年に入って投資家の動きが最も頻繁になった時であり、今月だけで2件の買収案があった：American Eagle OutfittersがTodd Snyderを買収する、私募ファンドBrentwood AssociatesがJ.を買収McLaughlin。

昨年6月、Castanea PartnersはProenzaになったSchoulerの新規投資家、8月、InterLuxeがA.を買収L.C。他にも外部投資を狙うのは、婦人服デザイナーブランドPrabalGurung、ハイエンド家具デザイナーブランドのChristian Liaigre。

この一連の頻繁な買収の背景には、ファッションや高級品業界の厳しい市場環境があるのかもしれない。

ハイエンド小売百貨店NordstromのBlake共同社長Nordstrom氏は、「市場の主要経済指標を見ると、米国の消費状況は非常に楽観的だ。しかし、第3四半期の業績は全面的に減速した」と述べた。

Nordstromのような高級百貨店チェーンの業績減速は、どのデザイナーブランドにとっても良いニュースではないことは明らかだ。世界の取引資金総額は4兆5000億ドルだが、ファッション産業に投資しているのはほんの一部で、ファッション業界に慣れていない投資家にとっては、確かに挑戦だ。

　　Alexander Wangこの3つのブランドの中で最も有名で、今夏には外部投資家との合意が近いと考えられていた。しかし、複数の情報源は、ブランドは家族企業の性質を大きく維持したいと考えている（このため、双方の会話が続かない可能性がある）と指摘している。Alexanderという情報があるWangブランドの年間売上高は1億ドル前後で、世界には約25店ある。

デザイナー本人も今秋Balenciagaを去る際、同名ブランドの発展に専念することを改めて表明した。Alexander Wang（王大仁）は今年4月のインタビューで「間違いなく、小売り拡張、サプライチェーンのアップグレード、リソース統合は将来の成長にとって非常に重要ですが、これらにはすべて資金が必要であり、パートナーが必要です。」ジェネラルとAtlanticの話は再開できず、他の資本源を求めることで、ブランドのさらなる拡張を実現するしかなかった。

相対的には、Thom Browneの業務は少し小さくしなければならない。大株主であるCross Companyは、2009年に買収された株式の2/3を売却するかもしれないと噂されているが、CrossはCompanyはよく考えた後、近いうちに株式を売却するつもりはありません。

Thom Browneの年間売上高は6000万ドル近くで、Tommyを含む複数の投資家がブランドへの投資意向を示しているHilfiger傘下の私募ファンドSandbridge Capital。Sandbridgeは現在Derek Lam、Tamara Mellon、Karlを保有していますLagerfeldなどのブランドの株式。

ファッションブランドは自身の発展の必要性から、より多くの資金支援が必要になることが多く、外部投資家を積極的に求めています。しかし、取引が成功するまでは、仲介の道はかなり長く、通常は順風満帆ではなく、「立ち止まる」ゲームのようなものだった。

最近では、Alexander Wang、Thom Browne、Cushnie et Ochsの3つのデザイナーブランドがこのゲームの主役になっています。それによると、Alexander Wangと潜在投資家、私募ファンドGeneral Atlanticの交渉は静かに中止された。Thom Browneの日本人投資家が株式の売却を求めている。Cushnie et Ochsと名前を明らかにしていない投資家との取引は基本的に決まっている。

例えば、最近のニュースでは、ブラックストーングループが20%出資するイタリアの高級ブランドVersaceのIPO計画を再び上程する。IPOの具体的な時期は未定だが、VersaceのGian Giacomo Ferraris CEOは「できるだけ早くしたい」と話している。